BMWは、世界最大の高級車メーカーです。スポーティーな車が特徴で、丸目四灯式のヘッドライトと、キドニーグリルのフロントマスクが特徴です。
BMWは、ドイツのバイエルン州ミュンヘンを拠点とする自動二輪車及び四輪自動車メーカーです。高級車メーカーとしては、世界最大です。BMWの始まりは、1916年に航空機用エンジンメーカーとしてのBFW社でした。1917年に、社名をBMWに改称した。1971年BMW3.0CSを発表し、BMW特有のスポーツクーペを確立した。1972年から、初代5シリーズ(モデルコードE12)、1975年初代3シリーズ(モデルコードE21)、1976年初代6シリーズ(モデルコードE24)、1977年初代7シリーズ(モデルコードE23)などを順次発表した。
現行モデルでは、セダン/サルーン(3シリーズ[E90]、5シリーズ[E60]、7シリーズ[E65/E66])、クーペ/カブリオレ、SUV/クロスオーバーSUV、ツーリングワゴン、ミニバン/1BOX、ハッチバック/2BOXなどがある。またBMWのモータースポーツ関連研究開発部門子会社(M社)においてMモデルが作られている。
全体的にスポーティーな車が特徴です。BMWブランドの乗用車の駆動方式は、いずれもFRもしくは四輪駆動であり、FFはない。丸目四灯式のヘッドライトと、「キドニーグリル(kidney=腎臓)」と呼ばれる独特の形状をしたグリルをもつフロントマスクが特徴である。キドニーグリルは、1933年に発表されたBMW初のオリジナル車「BMW303」に始まった。
エンブレムは、黒く縁取った円の中央を十字に4等分し、点対象に青と白に塗り分けたデザインである。色はバイエルン王家のヴィッテルスバッハ家の紋章に由来する旧バイエルン王国(現在は州)の国旗にちなんでいる。バイエルン地方の青い空と白い雲を表わしているとの意味は後付けの宣伝文句である。かつては航空機エンジンメーカーであった事から、円と十字は飛行機の回転するプロペラを表している。
現行モデルは、セダン/サルーンでは、3シリーズ[E90]、5シリーズ[E60]、7シリーズ[E65/E66]がある。さらにクーペ/カブリオレやSUV/クロスオーバーSUVなどもある。
BMW3シリーズは、BMWが製造・販売する高級乗用車の基本シリーズのひとつである。他に5シリーズ[E60]、7シリーズ[E65/E66]などがある。アメリカ合衆国では高級セダンのベストセラーであり、日本でも、2007年1-6月期には輸入車の最量販モデルとなった。
・2代目(1985年-1990年)E30
軽量でよりスポーティーとなったハンドリング等で世界的ヒットとなった。
・3代目(1990年-1998年)E36
居住性と対衝突安全性改善のため、ボディサイズが拡大した。E30に引き続き世界的ベストセラーとなった。このモデルまでは日本での「5ナンバー」サイズであった
・5代目(2005年-)E90/E91/E92/E93
ボディサイズがさらに拡大し、後席の居住性が改善された。ガソリンエンジンは4気筒と6気筒の2種類である。
BMW 3シリーズ